El fundamento esencial del tráfico mercantil no ha cambiado desde que hace miles de años nuestros ancestros comenzaron la economía de trueque: intercambiar con otros los excedentes del esfuerzo propio a cambio de otros productos o servicios de los que se carece. Sin embargo, la forma de hacerlo ha ido sufriendo una importante evolución, que ha supuesto una auténtica revolución en las últimas décadas, experimentando un proceso de paulatino abandono del mundo offline para trasladarse al ciberespacio.