Guía elaborada en el marco del Foro Iberoamericano de Agencias de Protección al Consumidor contiene recomendaciones sobre las mejores prácticas para realizar publicidad por medio de Influencers.

El 15 de diciembre de 2020, el Ministerio de Economía, Industria y Comercio realizó el lanzamiento oficial de la Guía de Veracidad de la Publicidad para Influencers de Redes Sociales, elaborada en el marco del Foro Iberoamericano de Agencias Gubernamentales de Protección al Consumidor (FIAGC), organismo internacional de cooperación en temas de protección de los consumidores, conformado por agencias gubernamentales de protección al consumidor de 22 países en Latinoamérica y Europa.

La guía tiene como objetivo orientar tanto a las empresas como a los Influencers para implementar las mejores prácticas en la elaboración de su publicidad, de manera que esta sea más transparente y veraz, ya que se ha determinado que este tipo de publicidad no siempre cumple con estas características y tiende a confundir a los consumidores.

Según esta guía, cuando los Influencers mantienen algún tipo de relación comercial con una marca, deben divulgar que ese contenido es publicidad. Dicha relación puede tratarse de un pago en dinero o bien consistir en el ofrecimiento al Influencer de productos gratuitos o descuentos.

Las principales recomendaciones contenidas en la guía para realizar la divulgación son las siguientes:

• Ubicar la divulgación en la descripción de la publicación, donde no pueda obviarse;
• Utilizar frases completas como “embajador de marca de”, “anuncio pagado por” o “patrocinado por”;
• Utilizar letras claras y no mezclar la divulgación con emoticones ni hashtags;
• Utilizar el mismo idioma de la publicación (en Costa Rica debe ser siempre español);
• Para imágenes o videos mediante “stories” la divulgación debe ir en el video o foto;
• Para videos publicados en la cuenta del Influencer, la divulgación debe aparecer tanto oralmente en el video como en la descripción, para que se pueda leer y escuchar;
• En transmisiones en vivo la divulgación debe hacerse varias veces durante la transmisión.

La guía establece además ciertas prácticas que deben evitar los Influencers al generar su contenido, ya que pueden inducir a error o engaño a los consumidores, tales como: usar palabras sueltas o abreviaturas vacías como “Patro.”, “Reg.”, “Patrocinio”, “Regalo”; usar letras pequeñas o borrosas; referirse a una experiencia sobre un producto que no han utilizado; promocionar productos atribuyéndoles características distintas a las que realmente poseen; o indicar que un producto es bueno o que es de su preferencia cuando en realidad piensan lo contrario.

Si bien la guía como tal no representa un instrumento vinculante, ya que es más bien un conjunto de recomendaciones, para Costa Rica representa un acercamiento directo por parte del MEIC a la actividad publicitaria que realizan los Influencers. Esta actividad representa un verdadero negocio que mueve muchísimo dinero a nivel mundial y que se realiza en nuestro país sin ningún tipo de fiscalización, aún y cuando se encuentra sujeta a la Ley de Promoción de Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor y su Reglamento.

A través de la implementación de esta guía, Costa Rica ha dado el primer paso para la visibilización de este tipo de publicidad y las consecuencias que genera para los consumidores su uso encubierto, alineándose así con las prácticas más actuales que se han adoptado en otras jurisdicciones tales como España, Reino Unido y Estados Unidos.